¿Es Seguro Bucear en la Gran Barrera de Coral? Qué Esperar Realmente

Antes de meterse en el agua

La Gran Barrera de Coral es un sistema de arrecifes declarado Patrimonio de la Humanidad, y este viaje incluye una inmersión de buceo: o una inmersión completa certificada para un buceador cualificado, o una inmersión de iniciación de veinte minutos para alguien sin ninguna cualificación. Una inmersión de iniciación no es un curso y no produce ninguna certificación. Es una inmersión corta y supervisada con un instructor, realizada después de una sesión informativa, y se permanece en aguas poco profundas en lugar de dirigirse a cualquier lugar profundo. Esa estructura es el punto clave: a alguien que nunca ha usado equipo de buceo nunca se le deja que lo resuelva solo.

Cualquier persona que bucee con un billete certificado necesita traer una prueba de esa certificación; sin ella no hay inmersión. Las certificaciones recreativas no caducan, pero si han pasado años desde su última inmersión, tratar el día como un repaso en lugar de una vuelta a la forma es una manera sensata de pensarlo. Un instructor informa a cada buceador de antemano, independientemente de la experiencia, y el esnórquel sin límites está disponible todo el día para cualquiera que prefiera permanecer en la superficie, incluso en el segundo sitio del arrecife.

Las incomodidades que son realmente comunes

La incomodidad más común, con diferencia, es la de equilibrar los oídos: el pequeño y repetido ajuste de presión que todo buceador y esnórquel hace al descender, y que se nota más en la primera inmersión del día de alguien. Es normal, se aprende rápido, y el instructor lo cubre en la sesión informativa previa a la inmersión. La quemadura del sol es el otro peligro cotidiano, y en esta latitud el sol quema rápido, tanto en días nublados como despejados, en aguas abiertas sin nada que lo bloquee.

El día también incluye dos travesías en aguas abiertas en catamarán, de unos noventa minutos cada una, y los mareos en una travesía así son más comunes que raros. Cualquiera que sea propenso a ellos hará mejor en estar en cubierta mirando al horizonte que abajo en un camarote, y comenzar una inmersión o un esnórquel con el estómago vacío rara vez ayuda. Nada de esto es inusual para un día completo en el agua frente a Cairns; simplemente merece la pena planificarlo en lugar de que le pille por sorpresa.

Cada inmersión comienza en cubierta, con una sesión informativa antes de que nadie se moje.

El coral no es un punto de apoyo

El coral es un animal vivo, no una roca, y es mucho más frágil de lo que parece. Una mano puesta sobre él para estabilizarse, el roce de una aleta, o ponerse de pie sobre él para una foto causan daños reales, y el coral se recupera lentamente, si es que se recupera. También corta. La superficie es lo bastante afilada como para abrir la piel, y un corte de coral en agua tropical es el tipo de herida pequeña que merece la pena limpiar adecuadamente en lugar de ignorar.

Nada de esto requiere una habilidad especial para evitarlo. Mantenga las manos quietas en el agua, controle las aletas en lugar de estirarse para agarrar algo, y trate el arrecife como trataría una exhibición de museo en lugar de un rocódromo. Es el más fácil de evitar de los peligros del día, y hacerlo protege el arrecife mismo tanto como le protege a usted.

Medusas urticantes, en temporada

Las medusas urticantes son un peligro real en este tramo de costa, y son estacionales más que constantes, presentes en general de noviembre a mayo. Esa ventana coincide con la estación cálida y húmeda de la región; el resto del año, de mayo a octubre aproximadamente, es más seco y suave, y el riesgo de picaduras disminuye con ello. Es una consideración real para cualquiera que viaje al Queensland tropical en esa época del año, no algo remoto o teórico.

Si reserva durante la temporada de medusas, merece la pena preguntar directamente al operador qué precauciones se aplican para sus fechas, ya que el panorama puede cambiar a lo largo de la temporada y de una parte de la costa a otra. Esto no es una razón para evitar bucear o hacer esnórquel en estos meses; es una razón para hacer una pregunta específica y actual en lugar de asumir que nada ha cambiado desde su último viaje a los trópicos.

Volar a casa después de una inmersión

Volar demasiado pronto después de bucear conlleva un riesgo real de enfermedad por descompresión, y dejar un intervalo en superficie antes de un vuelo es el consejo estándar de buceo exactamente por esa razón. Esto se aplica tanto si hizo la inmersión de iniciación de veinte minutos como una inmersión completa certificada; el mecanismo es el mismo, aunque la exposición sea más corta en una inmersión de iniciación.

El detalle que pilla a la gente es compaginar un viaje al arrecife y un vuelo en el mismo viaje, a veces el mismo día. Si tiene un vuelo reservado para más tarde ese día o a la mañana siguiente, pregunte al operador qué le aconsejan para su inmersión y consulte también las indicaciones de su propia aerolínea. Es una pregunta de cinco minutos que es mucho mejor hacer antes de bucear que después.

Para quién no es la inmersión

Hay reglas de edad firmes ligadas a la inmersión misma. La edad mínima para la inmersión de iniciación es doce años, y cualquier menor de dieciséis que viaje en el viaje necesita estar acompañado por un padre o tutor. Un joven de dieciséis o diecisiete años puede participar con un consentimiento parental por escrito acordado de antemano y los formularios de responsabilidad pertinentes firmados por un padre o tutor; no es papeleo que se pueda organizar en el barco el mismo día.

El viaje tampoco es adecuado para personas con problemas de movilidad, problemas cardíacos, problemas respiratorios o epilepsia, y ciertas otras condiciones médicas y medicamentos también pueden descartar el buceo. Si algo de eso se aplica a usted o a la persona para la que reserva, el orden de operaciones sensato es consultar primero con un médico y luego ser directo con el operador al respecto, en lugar de descubrir en el barco que una inmersión no va a suceder.

Antes de reservar