Excursion D'une Journée à la Grande Barrière de Corail Depuis Cairns : La Journée Complète, Heure par Heure

Enregistrement au A Finger, Cairns Marlin Marina

Il n'y a ni bateau-navette ni annexe pour cette excursion. Vous montez directement à bord du navire, amarré au A Finger dans la Cairns Marlin Marina. L'enregistrement ouvre à 7h30, et il vaut mieux considérer cela comme le vrai début de votre journée plutôt que l'heure de départ, car tout ce qui suit l'embarquement suit un horaire contrôlé par le bateau, pas par vous.

Apportez un maillot de bain et une serviette, ainsi que votre carte de certification si vous plongez déjà, car une preuve de certification est vérifiée avant que quiconque sans carte à jour ne soit autorisé à faire une plongée certifiée. Les certifications récréatives délivrées par une agence de formation n'expirent pas, mais si des années se sont écoulées depuis votre dernière plongée, attendez-vous à ce qu'on vous pose des questions avant d'entrer dans l'eau. Si vous avez des besoins alimentaires particuliers, informez l'opérateur lors de la réservation plutôt qu'à la marina ; la cuisine planifie le petit-déjeuner et le déjeuner à partir du manifeste, pas de ce que vous mentionnez le jour même.

Départ à huit heures précises et appel la veille

Le bateau part à 8h00 précises. Pas environ huit heures, pas peu après huit heures, huit heures, et les documents de l'opérateur soulignent le mot. Avec un enregistrement à 7h30, cela laisse à la plupart des gens une demi-heure pour se garer, trouver le A Finger et monter à bord avec leurs bagages, ce qui est plus serré qu'il n'y paraît si la marina ne vous est pas familière ou si le parking est plein.

L'opérateur demande également à chaque client d'appeler 24 heures avant le départ pour reconfirmer. C'est une étape inhabituelle pour un bateau à la journée, et il est facile de l'oublier si vous avez réservé des semaines à l'avance et rangé l'e-mail de confirmation. Inscrivez cet appel dans votre calendrier en même temps que la réservation elle-même, pas seulement comme un rappel le matin.

La traversée aller : petit-déjeuner et biologiste marin

Le Reef Experience, le catamaran à double coque en aluminium de 24 mètres de l'opérateur, met environ 1,5 heure pour atteindre le récif depuis la marina. Un biologiste marin résident fait une présentation pendant ce trajet, c'est le moment de la journée pour poser les questions que vous avez gardées, avant que l'eau et la plongée n'accaparent l'attention de tous. La Grande Barrière de corail elle-même est un système de récifs classé au patrimoine mondial qui longe la côte du Queensland, et c'est cette traversée qui vous emmène vers une partie active de celui-ci.

Le petit-déjeuner est servi sur le récif plutôt que pendant la traversée : un petit pain au bacon et aux œufs cuit à bord, avec trente minutes pour le manger. Le thé et le café sont disponibles toute la journée tant que le bateau ne bouge pas, donc ce n'est pas une seule cafetière au petit-déjeuner ; vous pouvez y retourner plus tard dans la journée aussi.

Le catamaran à double coque qui effectue la traversée de 1,5 heure jusqu'au récif, et le retour

Deux sites de récif : la plongée et la nage avec tuba

La journée fait escale sur deux sites de récif différents, et lesquels dépend de la météo et des conditions du jour, ce qui est une pratique standard pour les opérateurs de récif en général plutôt qu'une particularité de cette excursion. Une plongée sous-marine est incluse dans le tarif : soit une plongée certifiée si vous en avez déjà une, soit une plongée d'initiation de 20 minutes pour les débutants, effectuée avec un instructeur après un briefing. Une plongée d'initiation, parfois appelée plongée de villégiature, est une plongée courte et supervisée en eau peu profonde pour quelqu'un sans qualification ; ce n'est pas un cours et elle ne produit aucune certification.

La plongée en apnée est illimitée, y compris sur le deuxième site de récif, donc la journée n'est pas construite autour d'une seule activité chronométrée comme la plongée. Si la plongée n'est pas pour vous, ou si vous avez déjà utilisé votre plongée incluse, la nage avec tuba continue aux deux arrêts aussi longtemps que le bateau est ancré là.

Qui peut plonger et qui devrait s'abstenir

La plongée d'initiation a un âge minimum de 12 ans. Toute personne de moins de 16 ans doit être accompagnée d'un parent ou d'un tuteur, et un jeune de 16 ou 17 ans peut voyager avec un consentement parental écrit préalable plus les formulaires de responsabilité signés. Certaines conditions médicales et certains médicaments peuvent exclure une personne de la plongée, et l'opérateur décrit l'excursion comme inadaptée aux personnes à mobilité réduite, avec des problèmes cardiaques, des problèmes respiratoires ou de l'épilepsie.

Les caméras ne sont pas autorisées lors d'une première plongée d'initiation, ce qui est une loi du Queensland plutôt qu'un caprice de l'opérateur concernant l'équipement. La photographie professionnelle et la location de caméras sont toutes deux vendues séparément de l'excursion elle-même, et aucune n'est organisée automatiquement pour vous. Si vous avez un vol réservé peu après cette excursion, prévoyez un intervalle de surface avant de voler, car plonger trop près d'un vol comporte un risque réel de maladie de décompression ; l'opérateur ne publie pas de nombre d'heures minimum.

Déjeuner, deuxième arrêt et retour

Le déjeuner est le plus long des deux arrêts sur le récif : une heure complète, avec viande et légumes grillés, salades, et un verre de vin avec fromage et crackers. C'est entre le petit-déjeuner et le déjeuner que se déroulent la plongée et la plupart de la nage avec tuba, bien que l'opérateur ne publie pas la durée de cette période intermédiaire, seulement les deux fenêtres de repas de part et d'autre.

Le retour est encore 1,5 heure en catamaran, et l'opérateur ne publie pas d'heure fixe pour revenir à la marina, seulement que c'est vendu comme une journée complète. Une taxe carburant s'applique, ainsi qu'un supplément à certaines dates de haute saison, et aucun des deux n'apparaît dans le tarif affiché lors de la réservation.

Avant de réserver

La journée, dans l'ordre

1. Enregistrement au A Finger

   L'enregistrement ouvre à 7h30 au A Finger, Cairns Marlin Marina. Montez directement à bord du navire.

2. Départ à 8h00 précises

   Le bateau part à huit heures précises. Rien dans cette heure de départ n'est approximatif.

3. La traversée aller

   Environ 1,5 heure en catamaran, avec une présentation d'un biologiste marin en chemin.

4. Petit-déjeuner sur le récif

   Un petit pain au bacon et aux œufs cuit à bord, avec trente minutes pour le manger au premier arrêt.

5. Plongée et snorkeling

   Une plongée sous-marine est incluse, certifiée ou une plongée d'initiation de 20 minutes. Le snorkeling est illimité sur les deux sites de récif.

6. Déjeuner, puis traversée du retour

   Une heure complète pour déjeuner sur le récif, puis environ 1,5 heure de catamaran pour revenir vers Cairns.