À retenir
- Le tarif comprend une plongée sous-marine, soit une plongée certifiée, soit une plongée d'initiation de vingt minutes pour une personne sans qualification.
- Le snorkeling est illimité pour toute la journée, y compris sur le deuxième site de récif, il n'y a donc aucune limite de temps passé dans l'eau.
- Les plongeurs certifiés doivent présenter leur certification avant de plonger ; les autres peuvent tout de même faire la plongée d'initiation s'ils respectent les règles d'âge.
- Le catamaran met environ quatre-vingt-dix minutes dans chaque sens, avec le petit-déjeuner et une présentation d'une biologiste marine à l'aller, puis le déjeuner au récif.
Vous n'avez pas à choisir
Cette excursion inclut déjà une plongée sous-marine, soit une plongée pour certifiés, soit une plongée d'initiation de vingt minutes pour ceux qui n'ont pas de qualification, ainsi que la plongée en apnée sans limite de temps dans l'eau. La question à laquelle cette page répond n'est donc pas de savoir laquelle réserver. Cela est déjà réglé dès que vous montez à bord. Il ne reste qu'à décider comment vous souhaitez passer les heures entre le petit-déjeuner et le retour à Cairns.
La plupart des excursions vers les récifs imposent un choix entre un bateau conçu pour les plongeurs et un bateau conçu pour les adeptes de l'apnée, et ce choix se fait généralement avant même d'avoir vu l'une ou l'autre activité de près. Ici, cela ne s'applique pas. Vous pouvez essayer la plongée, rester près de la surface toute la journée, ou faire les deux et consacrer la deuxième halte au récif uniquement à la plongée en apnée. Ce qui suit décrit ce que chaque option offre vraiment, afin que le choix se fasse en connaissance de cause, et non sur ce qui semble le plus impressionnant.
Ce que la plongée vous montre
Une plongée d'initiation est une plongée courte et encadrée pour les personnes sans qualification, dirigée par un instructeur après un briefing, en eau peu profonde. Ce n'est pas un cours et cela ne délivre pas de certification. C'est simplement une occasion de respirer sous l'eau et d'observer le récif de l'intérieur plutôt que d'en haut. Un plongeur certifié utilise le même créneau inclus, mais sous un format différent de l'initiation, et la preuve de certification est vérifiée avant que chacun ne pénètre dans l'eau.
Ce qui change sous l'eau, c'est le point de vue. La plongée en apnée vous maintient à la surface, regardant vers le bas. La plongée vous place au niveau du corail et de tout ce qui se déplace autour, sans avoir à retenir votre respiration ni à remonter pour prendre de l'air. Les certifications de loisir n'expirent pas, mais un plongeur qui n'est pas allé sous l'eau depuis longtemps est souvent invité à se rafraîchir avant une plongée comme celle-ci. Il est donc utile de réfléchir à quand vous avez plongé pour la dernière fois si vous êtes certifié, plutôt que de le faire pour la première fois.
Le deuxième site de récif, où la plongée en apnée n'a aucune limite de durée.
Ce que la plongée en apnée vous offre à la place
La plongée en apnée sur cette excursion est illimitée, y compris sur le deuxième site récifal, ce qui signifie beaucoup plus de temps total dans l'eau que ne le permet la plongée encadrée unique. Il n'y a pas de briefing à suivre ni d'équipement à apprendre au-delà du masque et des palmes, si bien que vous êtes dans l'eau quelques minutes après l'arrêt du bateau. Sur un récif peu profond, un apnéiste qui regarde vers le bas voit une grande partie du même corail, des mêmes poissons et des mêmes couleurs qu'un plongeur voit à quelques mètres plus près, simplement d'en haut plutôt que d'à côté.
Cela fait de la plongée en apnée l'option la plus généreuse en termes de temps, et elle ne met pas vos nerfs à l'épreuve : pas de briefing d'instructeur à suivre sous pression, pas d'équipement à mal utiliser, rien à vérifier. Passer toute la journée à faire de l'apnée plutôt que de plonger ne vous fait pas manquer le récif lui-même, seulement la sensation particulière d'être en apesanteur et au calme à quelques mètres en dessous.
Qui devrait rester à la surface
Un nageur nerveux, ou quelqu'un qui n'a jamais été à l'aise pour mettre son visage dans une eau libre, ne devrait pas se sentir obligé de plonger simplement parce que cela est proposé. La plongée d'initiation est facultative, pas une obligation, et passer toute la journée à faire de l'apnée à la place est une façon complète et raisonnable de faire cette excursion. Personne n'a besoin d'une raison au-delà du fait de préférer garder ses pieds plus près de la surface.
Cette excursion est également claire sur le public auquel elle ne s'adresse pas : elle ne convient pas aux personnes ayant des problèmes de mobilité, des problèmes cardiaques, des troubles respiratoires ou de l'épilepsie, et certaines conditions médicales et certains médicaments peuvent exclure spécifiquement la plongée. Si cela s'applique à vous ou à quelqu'un qui voyage avec vous, il vaut mieux le clarifier avant le jour J plutôt que sur le marina.
À qui la plongée convient
Si vous avez toujours voulu essayer la plongée sous-marine sans jamais avoir suivi de cours, c'est un moyen peu engageant de le découvrir. La plongée d'initiation ne requiert aucune qualification préalable, se déroule avec un instructeur après un briefing et reste en eau peu profonde. Elle ne vous permettra pas de plonger seul par la suite, mais elle répondra à la question de savoir si vous aimez être sous l'eau, en une seule séance encadrée plutôt qu'en un cours de plusieurs jours réservé à l'avance.
Il y a des règles d'âge dans les deux cas. L'âge minimum pour la plongée d'initiation est de douze ans. Toute personne de moins de seize ans doit être accompagnée d'un parent ou d'un tuteur, et un jeune de seize ou dix-sept ans peut voyager avec un consentement écrit préalable des parents, à condition que les formulaires de responsabilité soient signés par un parent ou un tuteur. Un plongeur certifié n'a qu'à apporter sa preuve de certification pour utiliser la plongée incluse.
Profiter au maximum de la journée
Quelle que soit la façon dont vous répartissez votre temps, apportez un maillot de bain et une serviette, et si vous êtes certifié, apportez votre carte de certification plutôt que de supposer que l'opérateur peut la consulter. Les clients sont également invités à appeler pour reconfirmer vingt-quatre heures avant le départ, ce qu'il vaut mieux faire avant de faire vos bagages plutôt que le matin même.
Une biologiste marine résidente donne une présentation à l'aller, quelques minutes utiles pour décider de ce que vous voulez réellement observer une fois dans l'eau, quelle que soit la façon dont vous choisissez de le voir. Comme la plongée est un créneau unique et encadré et que la plongée en apnée ne l'est pas, un plan raisonnable pour la plupart des gens est de faire la plongée d'abord, pendant que vous êtes frais et que vous prêtez attention au briefing, puis de considérer la plongée en apnée illimitée, y compris sur le deuxième site, comme la partie de la journée sans contrainte de temps.
